Los 10 Reinos espirituales del budismo

Día a día, momento a momento, nuestro estado de vida es susceptible de cambiar. Podemos despertarnos sintiéndonos llenos de alegría al pensar en el fin de semana que se acerca, solo para caer en un estado de ira en el tráfico camino al trabajo. Al llegar tarde a la oficina, nos acobardamos ante la idea de la desaprobación de nuestro jefe. Luego, cargados con una carga de trabajo inesperada y con la idea de que nuestro fin de semana desaparecerá bajo una pila de pendientes, empezamos a sentirnos atrapados y resentidos. Pero al notar el estrés y la infelicidad de un colega, le ofrecemos aliento, ayuda y buena onda y entonces nos empezamos a sentir mejor.

El budismo clasifica este rango aparentemente infinito de estados de vida en diez “mundos” internos.  Este concepto de los "Diez reinos" ofrece un marco útil para comprender tanto la naturaleza cambiante de nuestros estados de ánimo como la naturaleza básica o las tendencias de nuestro carácter. Más significativamente, nos proporciona un sentido de la gran posibilidad inherente a la vida en cada momento.

El principio de los Diez Reinos forma la base de la visión budista de la vida

Los reinos son, en orden ascendente del grado de libre albedrío, compasión y felicidad que uno siente. Los budistas señalan que los 10 reinos espirituales no son iguales. Hay cuatro que se consideran como estados superiores y seis que se catalogan como inferiores. Los estados superiores se caracterizan porque lo que prima es la búsqueda voluntaria, el deseo de descubrimiento y en el caso de los estados inferiores, lo que prima es una reacción al mundo externo. Son estados de la mente que en los que la existencia está plenamente influida por el entorno. No conducen a la evolución, sino al sufrimiento.

Veamos cuáles son los 10 reinos espirituales en su conjunto.

1. Infierno
2. Espíritus hambrientos- Hambre
3. Animales- Animalidad
4. Asuras- Ira
5. Seres humanos- Humanidad
6. Seres celestiales- Éxtasis
7. Oyentes de la voz- Aprendizaje
8. Despiertos por la causa- Realización
9. Bodhisattvas
10. Budas

En un momento en la antigua India, se pensó que estos eran reinos distintos, separados y fijos en los que nacían los seres, de acuerdo con el bien o el mal que habían realizado en vidas pasadas. Se pensaba que repetían sin cesar el ciclo de nacimiento y muerte confinado a uno de los primeros seis mundos (desde el mundo del infierno hasta los seres celestiales), también conocidos como los “seis caminos”.

Entre las enseñanzas del budismo, el Sutra del loto revolucionó aún más este paradigma, enseñando que los Diez Estados son diez estados de vida igualmente inherentes a cada ser vivo en cada momento.

Las enseñanzas previas al Sutra del loto enseñaban que es posible nacer en un estado de vida superior o más iluminado dependiendo de las acciones de uno, específicamente realizando actos de bondad y practicando el camino de Buda.  Al acumular buenas acciones, uno compensa el saldo de las malas acciones que puede haber acumulado.

El Sutra del loto, por el contrario, enseña que los estados de vida de todos los Diez reinos, incluido el de la Budeidad, están inherentemente presentes en la vida de uno.  La vida en cada momento manifiesta uno de los Diez reinos. Y cada uno de estos mundos posee el potencial para los diez dentro de él (el principio de "la posesión mutua de los Diez Reinos"). Por lo tanto, es posible abrir cualquiera de estos estados de vida, incluida la Budeidad, en cualquier momento a través del contacto con un estímulo externo que le permita hacerlo.

El estímulo que abre el mundo de la Budeidad es la enseñanza que expone la verdad de la iluminación de Buda, es decir, que es posible abrir inmediatamente este mundo dentro de uno mismo. Nichiren incorporó esta enseñanza y principio en el objeto físico del Gohonzon, un rollo inscrito con caracteres chinos. Enseñó que al cantar Nam-myoho-renge-kyo al Gohonzon con fe en nuestra Budeidad inherente, podemos abrir el mundo de la Budeidad dentro de nosotros y aprovechar las virtudes de Buda como la sabiduría, la compasión y el coraje.

El mundo del infierno es un estado de vida en el que uno está aprisionado por el sufrimiento y completamente privado de libertad. Vivir es en sí mismo doloroso, y todo lo que vemos está coloreado por nuestra infelicidad, odio y miseria

El mundo de los espíritus hambrientos, o el estado de vida del hambre, es un estado en el que uno está espiritual y físicamente atormentado por un deseo insaciable. El mundo de los animales, o el estado de vida de la animalidad (que refleja la antigua concepción india de la naturaleza de los animales) se caracteriza por la estupidez en el sentido de ser movido por impulso y preocupado únicamente por el beneficio y la gratificación inmediatos. En esta condición, falta la capacidad de hacer juicios morales y éticos. Sin embargo si los deseos se transforman de manera creativa, aparece la voluntad de ser mejor.

Debido a que los mundos del infierno, los espíritus hambrientos y los animales representan condiciones de sufrimiento, se los conoce colectivamente como los Tres Caminos del Mal.

En la antigua mitología india, los asuras eran demonios que contradecían todo. Una característica del mundo de los asuras, o el estado de vida de la ira, es la obsesión por la superioridad personal o el engreimiento, una tendencia a compararse siempre con los demás y querer ser mejores que ellos.  Otra característica de este estado de vida es la “perversidad” de ocultar los verdaderos sentimientos para congraciarse con los demás.

El mundo de los seres humanos, o el estado de vida de la humanidad, es un estado tranquilo, sereno y humano. Las personas en esta condición entienden el principio de causa y efecto y son lo suficientemente racionales como para saber la diferencia entre el bien y el mal. Este estado de vida es, sin embargo, susceptible a condiciones externas negativas y no puede sostenerse sin un esfuerzo constante hacia la superación personal y el desarrollo personal.

En la antigua India, se creía que quienes realizaban buenas acciones en su vida presente renacerían como deidades en el reino celestial. En el budismo, el mundo de los seres celestiales, o el estado de vida del cielo, se considera una condición de alegría o éxtasis que se experimenta cuando se cumplen nuestros deseos. Sin embargo, tal alegría no es duradera, se desvanece y desaparece con el paso del tiempo y las situaciones cambian.

Los mundos del infierno a los seres celestiales, los "seis caminos", son fácilmente influenciados por circunstancias externas, por lo que estos estados de vida no son verdaderamente libres o autónomos.  El budismo alienta a las personas a trascender los seis caminos y desarrollar un estado de felicidad autodeterminado a través de la práctica budista.

El mundo de los que escuchan la voz es el estado de vida alcanzado por aquellos que logran un despertar parcial al escuchar las enseñanzas de Buda. Se refiere a quienes observan la realidad, quieren saber más de ella y están abiertos a descubrir la verdad y comprenderla, pero todavía se sigue dependiendo de lo externo.

El mundo de los despiertos a la causa se refiere al estado de vida alcanzado por aquellos que obtienen un despertar parcial a través de sus propias observaciones, a la meditación y al propio esfuerzo. Estos dos estados de vida se caracterizan por la conciencia del principio de causa y efecto y la verdad de que nada en la vida es permanente. Esta es la base de la comprensión de que el apego a varias cosas es una fuente de sufrimiento y que acabar con el apego conduce a la liberación.

La limitación de estos estados de vida es una tendencia hacia el egocentrismo y el ensimismamiento. En las escrituras del budismo mahayana, el Buda criticaba a tales discípulos por una especie de autosatisfacción que los hacía reacios a extenderse más allá de los límites de su despertar parcial para luchar por la iluminación total del Buda.

Las personas en el mundo de los Bodhisattvas se esfuerzan por alcanzar la iluminación del Buda. Lo que los distingue es su aspiración por el estado de vida iluminado manifestado por su mentor, el Buda, quien trabaja incansablemente para liberar a las personas del sufrimiento. Los bodhisattvas se caracterizan por la compasión y el altruismo, una empatía por el dolor y la tristeza de los demás y el deseo de ayudarlos a aliviar ese sufrimiento y encontrar la alegría. En este estado, dar y ayudar son una fuente de felicidad y paz.

Por último, el mundo de la Budeidad describe el estado de vida más supremamente noble que un ser vivo puede manifestar. Sin embargo, no es un estado de ser sobrehumano o sobrenatural.  El término “Buda” significa “el despierto”. A lo que un Buda despierta es al principio subyacente de la "Ley Mística": que toda la vida posee un valor intrínseco e irreemplazable, que todos los seres vivos son capaces de aprovechar fortalezas únicas y crear el bien dentro de sí mismos y del medio ambiente. En otras palabras, cada ser vivo es en sí mismo una manifestación de la Ley Mística. Aquellos que despiertan a esto y toman acción en base a ello son Budas. Se caracteriza por la sabiduría y la misericordia ilimitadas.

Este estado de vida de Budeidad puede describirse en términos contemporáneos como un estado de felicidad absoluta e indestructible que no se ve afectado por cambios o dificultades circunstanciales.  Aunque esto no implica estar libre de sufrimientos y problemas, sí indica la posesión de una fuerza de vida fuerte y vibrante y abundante sabiduría para desafiar y superar todos los sufrimientos y dificultades que podamos encontrar. Sin embargo, lo más importante, es que alcanzar la Budeidad significa “solidificar en nuestras vidas un espíritu de anhelo por la felicidad de uno mismo y de los demás, y emprender continuamente acciones constructivas con ese espíritu”. Es un estado de vida de máxima esperanza y realización.